Puissance apparente, active et réactive (PQS)

La puissance apparente (S) exprime la capacité du réseau électrique mesuré à fournir de la puissance active (P) et de la puissance réactive (Q).

Une charge type de réseau électrique CA comporte une composante résistive et une composante réactive (inductive ou capacitive). Les charges résistives consomment de la puissance active (P). La puissance réactive (Q) est soit consommée (charges inductives) soit produite (charges capacitives).

Les unités de puissance sont les watts (W ou kW) pour la puissance réelle P, les vars (VAR ou kVAR) pour la puissance réactive Q et les voltampères (VA ou kVA) pour la puissance apparente S.

La puissance active positive P(+) s'écoule de la source vers la charge, la puissance active négative P(–) s'écoule de la charge vers la source d’alimentation.